Mientras se navega por la Web, hay intrusos que suelen aprovechar los puertos abiertos de la PC para obtener datos privados.
Navegar por la Web puede convertirse en un placer o en un calvario, según
las precauciones que se tomen. Esto es así porque miles de virus o
paquetes de información con "basura" intentan ¿todo
el tiempo y en silencio- ingresar a la PC a través de los distintos
puertos de comunicaciones.
Los objetivos van desde controlar la computadora, "colgarla", sacar
a usuarios de cualquier sala de chat hasta arruinar el sistema operativo y
la paciencia de su dueño. Pero todo esto se puede evitar instalando
programas para cerrar esos puertos o hacerlos invisibles: los populares firewalls
o "cortafuegos".
Hoy, la mayoría que están destinados a las computadoras hogareñas
son gratuitos y ofrecen un buen nivel de protección. Quizás
al principio haya que tomarse un tiempo para configurarlo -decidir qué
información o programa se puede recibir o ejecutar y cual no- pero
el tiempo invertido vale la pena, ya que la recompensa es la tranquilidad
de navegar mucho más seguro.
Los firewall más populares y -según los usuarios- más
seguros son:
Zone Alarm 3.1.
El programa de la empresa ZoneLabs tiene una versión gratuita y ofrece
varios servicios de seguridad, como la función Stealth que vuelve invisible
la PC cuando se navega por la Web, Application Control para decidir qué
programas pueden usarse o no en Internet y así evitar, por ejemplo,
el envío de datos de los famosos "spyware". Otra función
es el Internet Lock, que bloquea el tráfico de datos de Internet cuando
el usuario deja de navegar pero sigue conectado, práctica bastante
común entre los abonados a los sistemas de ADSL o conexión permanente.
Sygate 5.1
Aunque no tan fácil de configurar como el Zone Alarm, este firewall
también deja invisible la computadora para el resto de una red local
o Internet. Además de la protección permanente, este programa
revisa periódicamente la PC en busca de algún intruso más
avanzado que se haya "colado" e informa de su existencia antes de
tomar las medidas del caso. Es gratis, siempre y cuando se use en forma personal.
Norton Personal Firewall
Una vez instalado, este programa de noble apellido reconoce automáticamente
todas las aplicaciones que usan Internet y configura reglas de seguridad para
cada una. También permite especificar un directorio para guardar los
datos más confidenciales y avisa si alguien está intentado acceder
a esos datos. Además guarda todas las direcciones IP (el número
de identidad de cualquier computadora conectada a la Web) de los que quieren
ingresar a la PC.
Tiny Personal Firewall 4.0
La última versión -lanzada los primeros días de diciembre-
es totalmente gratuita y ofrece filtros basados en direcciones IP. Además
consume muy pocos recursos de memoria y sistema (no hace "pesada"
la computadora) y es muy simple de configurar. El Tiny también vigila
la información que envíe cualquier troyano que esté escondido
en la computadora.
